Carenado Piper PA46-500T Malibu Meridian - Kurzbericht ***+

Die Carenado PA46 500T Malibu Mirage basiert auf einem noch nicht sehr alten Flugzeugmuster von Piper Aircraft, der PA46-310P Malibu, einem der ersten kleinen GA-Flugzeuge mit Druckkabine und das einzige der damaligen drei, das bis heute produziert wird. Die alte Mooney M22 wurde sowieso nur insgesamt eine handvoll gebaut und die Cessna C210P hatte 1986 ihr Produktionsende.
Die Piper PA46 wurde zuerst 1983 nur mit 6-Zylinder Turbo-Kolbenmotor Continental TSIO-520 mit 310 PS angeboten, der ab 1988 durch den stärkeren Lycoming TSIO-540 mit 350 PS ersetzt wurde.
1997 gab Piper bekannt, eine Turbinen-Version der PA46 entwickeln zu wollen und Ende 2000 wurde die Piper PA46-500T Meridian mit einer leistungsreduzierten Pratt&Whittney PT6A-42A Turbine auf den Markt gebracht.
Warum eigentlich leistungsreduziert?
Nun, erstmal war das Flugzeug damals trotz größer Flächen strukturell und auch von der Größe her nicht für noch stärkere Triebwerke geeignet und zweitens sorgt die Leistungsreduktion für geringere Anschaffungs- und Betriebskosten und ggf. längere Lebensdauer.
Genau dieses hübsche Flugzeug, dass leider viele Besitzer mit seinen Beschränkungen, vor allem Zuladung nervte aber andererseits für den Preis durchaus gute Flugleistungen bot, wurde hier von Carenado für XP11 umgesetzt.
Kurz nach Veröffentlichung war die Carenado PA46 eine einzige Sammlung von Bugs und wenig funktionierte wie es sollte. Carenado hat dann aber schnell reagiert und innerhalb weniger Wochen ein paar erfolgreiche Bugfixes veröffentlich, die alle größeren Probleme beseitigten. Leider wurde nach der Version 1.2 im Mai 2020 die weitere Arbeit an diesem Flugzeug gestoppt und so ist das Flugzeug bis heute zwar durchaus funktionsfähig, einige ärgerliche Kleinigkeiten bleiben aber erhalten: ELT-Alarm nicht abschaltbar, falsche Farbcodierung bei der Fuel-Anzeige, unzureichende Systemtiefe des XP11 Garmin 1000, und, und, und....
Ich war nach ca. 40 Flugstunden mit der Meridian so enttäuscht, dass ich sie viele Monate nicht mehr anrührte bis ich vor einigen Wochen noch einmal nachvollziehen wollte, was mich an dem Flugzeug eigentlich so genervt hat.

Nach der langen Pause war es eigentlich sofort vorbei mit den negativen Gefühlen, im Gegenteil, die Carenado Meridian hat mich wie ein vertrautes Wohnzimmer in den Bann geschlagen... - erstmal ist da die wirklich sensationelle grafische Umsetzung, egal ob in der Totalen oder im Detail, egal ob im Pilotensitz, in der Kabine oder von außen... - ich habe kaum ein Flugzeug in meinem Hangar, das die Immersion so perfekt erreicht wie diese Carenado Meridian und ich hoffe, dass die angehängten (sehr vielen) Screenshots dies auch zeigen.
Das Flugmodell selber ist auch viel besser als ich es in Erinnerung hatte. Die Performance-Werte des Handbuchs werden bis auf wenig Prozent Abweichung eingehalten und Cruise-Speeds, Steigleistung und Spritverbrauch/Reichweite entsprechen den Handbuchwerten. Gott sei Dank spielt die Zuladung am Flugsimulator ja keine wirkliche Rolle.

Okay, inzwischen habe ich knapp 100 Flugstunden auf der Meridian, davon 60 Stunden in den letzten 4 Wochen und ich bin weitgehend zufrieden, ehrlich gesagt mag ich das Flugzeug sogar sehr. Reiseflug mit 260 kts TAS in den Flugleveln ist eine feine Sache und gut 1000 NM Reichweite sind auch toll.
Trotzdem gebe ich nur 3 Sterne, allerdings mit Trend nach oben. Wer sich einen einfach fliegbaren und nicht zu komplexen Turbinen-Flieger zulegen möchte, macht mit der PA46-500T Meridian wenig falsch, vor allem wenn er auf eine der unzähligen Sonderpreisaktionen wartet und das Flugzeug zum halben Preis erwirbt.

So, genug geschrieben, hier nun eine große Sammlung von Screenshots damit ihr euch ein Bild machen könnt. Fragen beantworte ich natürlich trotzdem gerne...



Für größere Flughäfen wie EDDM München kennt das Laminar Research G1000 sogar das Flughafen Layout, für die meisten Regionalflughäfen leider nicht, von kleinen Flugplätzen ganz zu schweigen...



Anflug auf St. Tropez: schön hier die knall-rote Terrain-Warnung auf den integrierten Mini-Maps des PFD:



Cruising hoch oben in den Flightlevels mit 293 kts Groundspeed... - klar, die 39 kts Rückenwind haben kräftig geschoben aber man ist schon in den Mach-Leveln unterwegs mit einer kleinen Turboprop...


An der Rampe macht die gediegene Piper Meridian immer eine gute Figur! Da ist alles noch relativ neu und sehr hochwertig!






Das war Teil 1 - weiter geht es gleich...

Teil 2:

Blick aus der Kabine...



Im Endanflug sieht die Kiste auch ganz schön schnittig aus...

Hier sieht man die sorgfältigst modellierten 3D Knöpfe und Sicherungen der Meridian. Das sieht auch im Detail und in der Vergrößerung alles unglaublich realistisch und anfassbar aus... - maximale Immersion, da stört nichts das Auge...

Teil 3:



Das war Teil 3, der vierte Teil kommt gleich....

Teil 4:



Die Propeller-Animation beim Engine-Start oder Abschalten ist auch sehr sehr gut getroffen!


Das Cockpit cold-and-dark...


...die G1000 Bildschirme erwachen zum Leben:


..-und die Startup-Engine-Anzeigen sind da:


Nach dem Start der Turbine wird das Haupt-Display in Betrieb genommen:



Das Overhead-Panel:


...und wieder der Blick von den hinteren Sitzplätzen:

Teil 5: ...ihr hat es gleich geschafft...

....und der letzte Teil der Screenshots... - uff!

Das war's erstmal... - danke für's anschauen und kommentieren...

Mein Fazit:
Ein visuell phantastisch gemachtes Flugzeug mit einem brauchbaren, durchaus noch glaubhaftem Flugmodell.
Das Flugzeug ist noch nicht zu komplex und auch für interessierte Laien beherrschbar. Fortgeschritten (Simulator-)Piloten erfreuen sich an diversen Systemen wie Druckkabine, De-Icing, komplexere Stromversorgung, etc. die man benutzen kann aber nicht muss. Mir bietet das Flugzeug genug "Beschäftigungsmöglichkeiten" (inkl. Standby-Gyro, Transponder, Display-Settings, etc.) um mich bei Laune zu halten und die Immersion zu erhöhen, auch wenn nicht alles wie geplant funktioniert.
Der Laie findet im Internet zu diesem Flugzeug ausreichend Handbücher und Informationen um sich hier gut einarbeiten zu können, auch wenn Carenado wie üblich nur weniger als das Minumum an Informationen zu diesem Flugzeug mitliefert. Das können fast alle anderen Hersteller sehr viel besser, deshalb und wegen der Mängel und des eingestellten Supports dann doch nur 3 Sterne.